Overhead van VMware Fault Tolerance valt mee

VMware vSphere Fault Tolerance levert de hoogste beschikbaarheid binnen de VMware architectuur. Tenminste, voor wat betreft onverwacht optredende hardware fouten. Software en data wordt namelijk perfect en synchroon gerepliceerd van de productie-omgeving naar de failover omgeving. Elke fout in de software of de data wordt dus ook perfect gerepliceerd, waardoor een failover is dat geval meestal weinig zal helpen…

Desalniettemin zijn er genoeg toepassingen voor vSphere FT. De technologie brengt begrijpelijk wel behoorlijk wat overhead met zich mee voor de onderliggende CPU, storage en netwerkverbindingen. Daarom is het nuttig dat VMware een performance rapport heeft gepubliceerd voor vSphere 6 FT. In totaal werden 7 verschillende workloads getest, waaronder CPU- en netwerk-intensieve. De overhead blijkt eigenlijk in het algemeen nog best mee te vallen, ik had erger verwacht.

Een noemenswaardige uitzondering vormt de ontvangst van veel data via het netwerk. Deze data moet namelijk synchroon via het netwerk naar de failover machine gerepliceerd. Dat zijn dus de workloads waar je wel moet afvragen of FT de meest geschikte manier is om de beschikbaarheid te verhogen. Datzelfde geldt overigens ook voor real-time toepassingen die hoge eisen stellen aan de netwerk latency.

Het performance rapport is hier als PDF van 21 pagina’s te download.

—

Read Full Post »

Gebruik VMware FT alleen als het echt nodig is

De Fault Tolerance feature van de nieuwste VMware versie vSphere zorgt ervoor dat het main memory van twee virtuele machines op instructie-basis synchroon blijft lopen. Dit is de zogenoemde vLockstep technologie en wordt bij voorkeur toegepast op twee of meer verschillende fysieke servers. Je krijgt daarmee een echte fout-tolerante oplossing, waarbij de tweede machine exact daar doorloopt waar de eerste door een hardware-fout is gestopt.

Let wel, deze feature helpt je alleen bij hardware-fouten. Als de software de mist in gaat op de eerste machine wordt dat ook keurig gekopieerd naar de tweede en zou je daar natuurlijk dezelfde problemen krijgen.

Nu kun je wel op je klompen aanvoelen dat zo’n fijnmazige synchronisatie de nodige overhead kost. Alles heeft zijn prijs tenslotte. Tijdens een recente lokale VMware User Group in USA werd er dan ook voor gewaarschuwd om deze feature alleen te gebruiken als het echt nodig is. Naar schatting heb je zo’n 20 tot 30% extra resources nodig voor FT. Hoeveel performance verlies het daarboven oplevert is nog niet echt bekend.

Bron: TechTarget

Read Full Post »

Marathon: fout-tolerante omgevingen voor Windows Server 2008

Marathon Technologies biedt fout-tolerante omgevingen voor onder andere virtuele machines. Hierbij wordt intensief met Citrix samengewerkt en de onderliggende hypervisor is dan ook XenServer. Zie ook eerdere berichten hierover.

In lijn met de samenwerking tussen Citrix en Microsoft heeft nu ook Marathon aangekondigd hechter met Microsoft te gaan integreren. De eerste stap is nog relatief bescheiden: de additionele ondersteuning van Windows Server 2008 als guest operating systeem op XenServer. Tot nu toe was dit namelijk beperkt tot Microsoft’s Windows Server 2003. Een nadeel van deze aanpak kan zijn dat je voor een oplossing minimaal drie software-leveranciers nodig hebt: Citrix, Microsoft en Marathon.

De tweede stap is interessanter: het ondersteunen van Microsoft’s Hyper-V als alternatief op XenServer. Hiermee bouw je dus straks volledige fout-tolerante server-omgevingen gebruikmakend van alleen Microsoft en Marathon software.

Bron: Scott Lowe.

Read Full Post »

Stratus maakt de cirkel rond

Bij servervirtualisatie groeit al snel de behoefte aan hoge beschikbaarheid. Immers, als een fysieke server down gaat heeft dat vaak het down gaan van meerdere virtuele servers tot gevolg. Aan de andere kant kun je met behulp van servervirtualisatie de beschikbaarheid juist verhogen. Het kopiëren en migreren van virtuele machines is namelijk een stuk eenvoudiger dan van fysieke machines.

Stratus, de leverancier van fouttolerante servers met een “five nines” beschikbaarheid, heeft dit begrepen en heeft vandaag een pure software-oplossing geannonceerd om ook een “four nines” beschikbaarheid te leveren tegen zeer redelijke prijzen. Deze Avance oplossing is gebaseerd op de XenServer van Citrix en levert een hoogbeschikbaar systeem zonder de rompslomp van clusterconfiguraties. Bijkomend voordeel van de oplossing is dat er geen shared storage nodig is. Zo wordt de data op de lokale storage bijvoorbeeld door Avance gerepliceerd naar de andere server. Valt een harde schijf op server 1 uit dan draait in eerste instantie server 1 door gebruik makend met de data van server 2. Tegelijk wordt een live migratie uitgevoerd om de applicaties naar server 2 over te zetten, zodat server 1 in onderhoud genomen kan worden.

Het persbericht van Stratus is hier als PDF te downloaden. Een korte position paper staat hier in PDF vorm. Overigens heeft Avance conceptueel veel overeenkomsten met everRun VM van Marathon Technologies.

Read Full Post »