Overhead van VMware Fault Tolerance valt mee

VMware vSphere Fault Tolerance levert de hoogste beschikbaarheid binnen de VMware architectuur. Tenminste, voor wat betreft onverwacht optredende hardware fouten. Software en data wordt namelijk perfect en synchroon gerepliceerd van de productie-omgeving naar de failover omgeving. Elke fout in de software of de data wordt dus ook perfect gerepliceerd, waardoor een failover is dat geval meestal weinig zal helpen…

Desalniettemin zijn er genoeg toepassingen voor vSphere FT. De technologie brengt begrijpelijk wel behoorlijk wat overhead met zich mee voor de onderliggende CPU, storage en netwerkverbindingen. Daarom is het nuttig dat VMware een performance rapport heeft gepubliceerd voor vSphere 6 FT. In totaal werden 7 verschillende workloads getest, waaronder CPU- en netwerk-intensieve. De overhead blijkt eigenlijk in het algemeen nog best mee te vallen, ik had erger verwacht.

Een noemenswaardige uitzondering vormt de ontvangst van veel data via het netwerk. Deze data moet namelijk synchroon via het netwerk naar de failover machine gerepliceerd. Dat zijn dus de workloads waar je wel moet afvragen of FT de meest geschikte manier is om de beschikbaarheid te verhogen. Datzelfde geldt overigens ook voor real-time toepassingen die hoge eisen stellen aan de netwerk latency.

Het performance rapport is hier als PDF van 21 pagina’s te download.

—

Read Full Post »

Volgens Gartner zijn storage arrays binnenkort een zeldzaamheid

Na een analyse van de “midzakelijke” markt doet Gartner de voorspelling dat over vier jaar 40% van alle bedrijven hun aparte server en storage systemen vervangen zullen hebben door geïntegreerde systemen. Denk aan VMware VSAN, Nutanix, SimpliVity. etc. Let wel, midzakelijk voor US betekent gemiddeld circa 110 servers en 50 tot 60 TB aan storage.

Zie overigens ook hier voor eerdere voorspellingen op dit gebied.

Tevens geeft Gartner spontaan toelichting op eerder gedane voorspellingen, om daarmee meer vertrouwen te wekken en transparantie te geven. Waar ze nu al toegeven helemaal mis te zitten was de voorspelling dat in 2016 zo’n 25% van alle organisaties in de midzakelijke markt gebruik zullen maken van Desktop-as-a-Service (DaaS).

Zie Gartner voor meer.

—

Read Full Post »

Een nieuw boek uit de Dummies serie: Software Defined Storage

Scott Lowe heeft een “Dummies” boek geschreven over de nieuwe manier om storage in een virtueel serverpark te realiseren. Nutanix is één van de leveranciers die zulke storage aanbiedt en is ook het bedrijf dat het boek helpt verspreiden. Het komt echter absoluut niet over als een marketing-verhaal van Nutanix.

Het boek eindigt met een opsomming van 10 feiten over Software Defined Storage (SDS):

1. De basis van SDS is virtualisatie
2. SDS is echter veel meer dan alleen virtualisatie
3. Hardware is nog steeds belangrijk
4. Het is niet nodig compromissen te accepteren bij SDS
5. SDS borduurt voort op een architectuur die voor de cloud nodig bleek
6. Flash storage is een logische uitbreiding op hard disks binnen SDS
7. Het ontkoppelen van data en de controle erover verhoogt de flexibiliteit
8. X86 hardware wordt de norm
9. SDS is niet meer weg te denken
10. SDS heeft een positief business effect

Het boek is hier na e-mail registratie als PDF van 46 pagina’s te downloaden.

—

Read Full Post »

Is het einde van de storage arrays nabij?

Er is een duidelijke trend waarneembaar in zowel de kwantitatieve als de kwalitatieve marktgegevens: storage arrays zoals wij dit nu kennen zijn op hun retour.

Want kwantiteit betreft: ondanks de groei in de verkoop van disk drives (zowel HDD als flash) is er een daling in de verkoop van storage arrays. IT Candor heeft de cijfers op een rij gezet over de periode 2000 tot en met 2013 en het begin van de kredietcrisis in 2008 geeft daarbij een duidelijk omslagpunt aan.

IT Candor noemt als oorzaak dat de groei van big data voornamelijk ongestructureerde data betreft (en dat klopt, databases met gestructureerde data zijn meestal niet zo groot) en dat klanten blijkbaar geen behoefte (meer?) hebben om ongestructureerde data op storage arrays te plaatsen.

Er is echter een tweede trend gaande en die betreft die van de hyperconverged server / storage oplossingen. Deze oplossingen zijn specifiek bedoeld voor virtuele server omgevingen – en wie heeft die tegenwoordig niet? Kenmerkend is dat de shared storage van de storage arrays (zowel block-oriented SAN als NAS) vervangen worden door direct attached storage (DAS) in de servers zelf. De hyperconvergence software zorgt er dan voor dat de pool van DAS schijven zich naar de servers toe gedraagt als een hoog beschikbaar shared storage systeem. Eén van de voordelen ervan is de – in theorie – lineaire schaalbaarheid van zowel CPU-power, RAM memory, TB opslag, als IOPS. Ook haal je er de potentiele bottleneck mee weg die bij een storage arrays in het Storage Area Netwerk kan ontstaan.

Scott Lowe heeft in december vorig jaar op Wikibon nog een goed overzicht geschreven van zulke hyperconverged oplossingen. Hij behandelt daarin met name VMware’s VSAN product en oplossingen van Scale Computing, Nutanix en SimpliVity.

Als je naar de funding kijkt zou Nutanix overigens wel eens de snelste groei kunnen gaan doormaken.

—

Read Full Post »

Kort overzicht van storage leveranciers met “converged infrastructure”

Er komen steeds meer leveranciers met alternatieven voor traditionele shared storage oplossingen. Kenmerkend is dat ze allen intensief gebruik maken van flash storage, vanaf nul ontworpen zijn voor virtuele omgevingen en vaak proprietary software gebruiken om lokale server storage in een shared pool te combineren. Deze zogenoemde “converged infrastructures” zijn dan eenvoudiger te beheren en beter schaalbaar in zowel CPU- als storage-power.

In The Register staat een informatief kort overzicht van de verschillende oplossingen op dit moment. De belangrijkste namen daarin zijn VCE, Nutanix, SimpliVity en VMware VSAN.

Daarnaast wordt met name Maxta als veelbelovende new kid on the block benoemd.

—

Read Full Post »

Met de kalkoen (=middle manager) over kerst (=virtualisatie) praten?

Een opmerkelijke uitkomst uit een recent virtualisatie-onderzoek bij bedrijven met 50 tot 500 werknemers: middle managers laten zich aanzienlijk terughoudender uit over de voordelen van virtualisatie dan het top-management. Het onderzoek is in september 2013 uitgevoerd door de Blackstone Group in opdracht van een groep van Cisco partners. Daarbij kwamen alle vormen van virtualisatie aan de orde, dus niet alleen servervirtualisatie.

De Blackstone Group verklaart het verschil uit het feit dat veel van de kostenvoordelen die virtualisatie meebrengen ten koste gaan van de banen van het middle management.

Zo geeft 75% van het top-management aan dat virtualisatie organisatorische veranderingen tot gevolg heeft, terwijl slechts 25% van het middle management hetzelfde zegt.

Met een andere kijk op dezelfde cijfers zou je ook kunnen stellen dat het top-management zich wat meer laat leiden door hypes en dat het middle-management een en ander wat realistischer kan inschatten.

Zo blijkt maar weer: “meten is inderdaad weten”, maar de interpretatie van de meetresultaten hebben toch wel vaak weer een subjectief aspect.

Het hele onderzoek is bij hier na e-mail registratie als PDF document van 10 pagina’s te downloaden.

—

Read Full Post »

Flash Storage voor gevirtualiseerde systemen – en Dummies

Tegile heeft een “Dummies” eBook gesponsord zoals uitgegeven door Wiley Publishing. Na een uitleg van de storage problematiek bij zowel server- als desktop-virtualisatie worden de verschillende flash geheugen alternatieven besproken, om uiteindelijk bij de hybride storage arrays uit te komen. Geen wonder overigens, want dat is het vlaggeschip product van Tegile.

Het eBook is na registratie te downloaden op de site van Tegile.

—

Read Full Post »

Alle vSphere 5.5 uitbreidingen op een rij

Er is al veel gezegd en geschreven over de nieuwe versie van vSphere. VMware heeft alle uitbreidingen nu in een white paper beschreven, waarvan alleen al de inhoudsopgave een mooi overzicht geeft:

• vSphere ESXi Hypervisor Enhancements

• Hot-Pluggable PCIe SSD Devices
• Support for Reliable Memory Technology
• Enhancements to CPU C-States

Virtual Machine Enhancements

• Virtual Machine Compatibility with VMware ESXi 5.5
• Expanded vGPU Support
• Graphic Acceleration for Linux Guests

VMware vCenter Server Enhancements

• vCenter Single Sign-On
• vSphere Web Client
• vSphere App HA
• Architecture Overview
• vSphere App HA Policies
• Enabling Protection for an Application Service
• vSphere HA and vSphere Distributed Resource Scheduler
• Virtual Machine–Virtual Machine Affinity Rules
• vSphere Big Data Extensions

vSphere Storage Enhancements

• Support for 62TB VMDK
• MSCS Updates
• 16GB E2E Support
• PDL AutoRemove
• vSphere Replication Interoperability
• vSphere Replication Multi-Point-in-Time (MPIT) Snapshot Retention
• Additional vSphere 5.5 Storage Feature Enhancements

vSphere Networking Enhancements

• Link Aggregation Control Protocol (LACP) Enhancements
• Traffic Filtering
• Quality of Service Tagging
• SR-IOV Enhancements
• Enhanced Host-Level Packet Capture

De white paper is hier als PDF van 22 pagina’s te downloaden.

—

Read Full Post »

Virtual storage appliances: vergelijking tussen Nutanix en VMware VSAN

Marcel van den Berg van UP2V heeft een uitgebreide vergelijking beschreven tussen de virtuele SAN oplossingen van Nutanix en VMware (VSAN).

Enkele punten uit de conclusie:

1. Nutanix is een meer volwassen product dan VSAN en loopt circa twee jaar daarop voor.
2. Nutanix kan als volledige SAN vervanging ingezet worden, zeker als je vanaf nul begint. VSAN is daarentegen meer een aanvulling op bestaande SAN’s.
3. Nutanix is erg duur. Wellicht gaat de prijs omlaag nu VSAN een veel lager niveau heeft neergezet.

Zie hier voor de volledig vergelijking van Marcel.

—

Read Full Post »

Raamcontract voor $10 miljard aan cloud computing diensten

Het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Zaken heeft een raamcontract getekend met een tiental leveranciers. Het gaat om de afname van verschillende cloud diensten vanaf 2016 tot 2020. De totale waarde hiervan bedraagt zo’n $10 miljard en zal naar verwachting ongeveer $100 miljoen aan besparingen opleveren.

De eerste stap betreft de afname van SAP uit de cloud. Daarna volgen virtuele machines, storage, database hosting, beveiligde file transmissie, web hosting en test & ontwikkeling.

Het geheel valt onder de paraplu van het eerder gepubliceerde 25-punten plan om de IT van de Amerikaanse overheid te hervormen. Een onderdeel van dat plan is de “cloud first” policy. Deze richtlijn leunt onder meer op het argument van de schaalbaarheid, waarbij het volgende voorbeeld wordt aangehaald:

In the private sector, a web-based multimedia production company used the cloud to allow anyone with access to an Internet connection the ability to create their own fully customized, professional-quality, TV-like videos. Consumers can then share the resulting videos with friends and family across the world. The cloud allowed for a rapid response when demand jumped from 25,000 users to more than 250,000 users in three days, eventually reaching a peak rate of 20,000 new customers every hour. Because of the cloud, the company was able to scale from 50 to 4,000 virtual machines in three days to support increased demand on a real-time basis.

In contrast, the Federal Government’s Car Allowance and Rebate System (CARS, more commonly known as “Cash-For-Clunkers”) failed when faced with peak loads. To process the anticipated 250,000 transactions, the National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) deployed a customized commercial application hosted in a traditional data center environment on June 19, 2009. When dealer registrations began on July 24, 2009, demand far exceeded initial projections, and within three days, the system was overwhelmed, leading to numerous unplanned outages and service disruptions. Ultimately, approximately 690,000 CARS transactions were processed. However, lacking the ability to scale rapidly, system stability was not achieved until August 28, 2009, over a month after registrations started coming in.

Bron: U.S. Department of the Interior

Read Full Post »